A ansiedade é composta por um misto de emoções, sendo a mais predominante delas o medo. Essa perturbação envolve uma junção de respostas somáticas e cognitivas do indivíduo perante determinada situação vista como perigosa, que permitem que ele responda de forma rápida a esse perigo para se proteger. A ansiedade, independentemente da faixa etária, apresenta um conjunto de sintomas emocionais, comportamentais e físicos, que podem divergir de pessoa para pessoa. A nível emocional, podem existir sentimentos como medo, tristeza, culpa ou alterações repentinas de humor. A nível físico podem surgir sintomas como a hiperventilação (respiração rápida), taquicardia (coração acelerado), mãos e pés frios ou suados, problemas gastrointestinais, náuseas ou perda de apetite, tremores e tonturas.

A nível comportamental podem surgir crises de choro, isolamento, roer as unhas ou uma irritabilidade desproporcional. Associadas a todos estes sintomas, podem surgir a nível de pensamento um pessimismo muito grande, autocrítica frequente, pensamento de ausência de controlo e pensar que tudo vai correr mal.